Dacă expansiunea sa continuă, această nouă banană ar putea schimba relația noastră cu unul dintre fructele preferate ale lumii.
Puține alimente sunt la fel de populare și consumate la nivel global precum bananele. Dulceața sa naturală, textura delicată și caracterul practic o fac vedeta de necontestat a micilor dejunuri, gustărilor și smoothie-urilor.
Cu toate acestea, aspectul impecabil pe care îl vedem în supermarketuri ascunde o realitate bine cunoscută de consumatori: în doar câteva zile, bananele își pierd nuanța de galben strălucitor și se acoperă cu pete maronii care, deși nu le modifică proprietățile nutritive, le afectează aspectul, aroma și cererea.
Această transformare, care este rezultatul unui proces natural de oxidare, dă bătăi de cap de ani de zile atât celor care o consumă, cât și celor care o produc și o distribuie . Acum, însă, o companie britanică ar putea să fi găsit soluția supremă. Este vorba de compania de biotehnologie agricolă Tropic, care a dezvoltat o banană modificată genetic care își poate păstra culoarea galbenă mai mult timp.
Descoperirea se bazează pe o tehnologie inovatoare de editare a genelor cunoscută sub numele de GEiGS (Gene Editing Induced Gene Silencing), care nu introduce gene externe, așa cum se întâmplă în cazul OMG-urilor tradiționale, ci dezactivează genele responsabile de producerea enzimei polifenol oxidază (PPO), care joacă un rol-cheie în procesul de oxidare a fructelor.
Astfel, prin reducerea activității acestei enzime, banana își încetinește semnificativ procesul de maturare și înnegrire. Această transformare se bazează pe o abordare care prioritizează durabilitatea și eficiența. În fiecare an, tone de banane perfect comestibile sunt aruncate pentru că și-au pierdut farmecul exterior. Cu acest nou soi, risipa alimentară poate fi redusă în mod semnificativ, optimizând în același timp transportul din țările producătoare (majoritatea tropicale) către piețele din Europa sau America de Nord.
În plus față de rezistența sa la întunecare, această banană modificată genetic are, de asemenea, un termen de valabilitate mai lung, ceea ce o face ideală pentru transporturi lungi, fără să se coacă prematur sau să se strice înainte de a ajunge la consumator.
Această calitate nu numai că îmbunătățește logistica din sector, dar este și o ușurare pentru comercianții cu amănuntul, care până acum au trebuit să facă față unor marje de vânzări extrem de scăzute din cauza duratei de valabilitate a produselor. Apariția acestei banane „antioxidante” nu a fost lipsită de controverse.
Ca în cazul oricărei inovații biotehnologice, îndoielile și rezistența apar din partea unor părți ale populației care asociază toate modificările genetice cu riscuri pentru sănătate sau mediu. Cu toate acestea, experții insistă asupra faptului că această metodă nu implică introducerea de ADN străin, ci mai degrabă reconfigurarea propriilor gene ale fătului, ceea ce o face o alternativă sigură și controlată.
Bananele modificate genetic au început deja să facă primii pași în țări precum SUA și Canada, unde aprobarea lor a fost salutată ca un pas înainte promițător în lupta împotriva risipei alimentare. În Europa, reglementarea este încă în curs de evaluare, dar interesul este în creștere atât în rândul consumatorilor, cât și al sectorului agricol.
