Guvernul chinez a adăugat două metale esențiale pe lista restricțiilor la export: scandium și dysprosium.
Aceste elemente sunt esențiale în industria telecomunicațiilor și a stocării datelor.
La 4 aprilie, guvernul chinez și-a anunțat oficial răspunsul la taxele vamale aprobate de administrația Donald Trump. La 10 aprilie, China va impune o taxă de 34% asupra tuturor importurilor din SUA. Alegerea acestei date nu este deloc întâmplătoare. Taxele vamale aprobate de administrația lui Donald Trump vor intra în vigoare la 9 aprilie. Cu doar o zi înainte de această dată.
Guvernul chinez a decis probabil să păstreze câteva zile de amânare în speranța de a ajunge la un acord cu omologul său american și de a atenua oarecum tensiunile. Cu toate acestea, răspunsul Chinei la SUA nu constă doar în impunerea de noi taxe vamale; China a decis, de asemenea, să suspende licențele de import pentru produsele aparținând la șase companii americane, precum și să înăsprească controalele la export pentru unele metale rare.
Aceasta este departe de a fi prima dată când guvernul lui Xi Jinping decide să pună presiune pe SUA și pe aliații săi prin impunerea de restricții asupra exportului acestor materii prime. De fapt, la 21 decembrie 2023, guvernul chinez a decis să restricționeze exporturile unora dintre tehnologiile sale de prelucrare a pământurilor rare, într-o mișcare menită să protejeze interesele sale strategice în fața confruntării cu SUA și aliații săi. Iar la începutul lunii decembrie 2024, a decis să interzică exporturile de minerale esențiale către țara condusă în prezent de Donald Trump.
SUA vor rămâne fără provizii de scandiu și disprosiu din China.
Din decembrie anul trecut, China a încetat să mai exporte în SUA trei elemente chimice esențiale pentru industria semiconductorilor (galiu, germaniu și antimoniu), precum și unele materiale caracterizate prin duritate extremă și, prin urmare, potrivite pentru aplicații militare. Cu toate acestea, ca răspuns la taxele recente aprobate de Statele Unite, guvernul chinez a decis să includă scandiul și disprosiul pe lista metalelor de tranziție supuse controlului exporturilor.
Aceste elemente chimice sunt probabil mai puțin cunoscute decât metalele interzise anterior de China, cum ar fi galiul sau germaniul, dar sunt cel puțin la fel de importante. De fapt, administrația Xi Jinping le-a ales deoarece este pe deplin conștientă de impactul profund pe care aceste restricții îl vor avea nu numai asupra industriei telecomunicațiilor și a dispozitivelor de stocare, pe care le afectează în mod direct, ci și asupra întregului lanț global de aprovizionare asociat cu industria semiconductorilor.
Scandiul este utilizat în mod obișnuit în modulele de radiofrecvență utilizate în smartphone-uri, stații de bază și module Wi-Fi, în timp ce disprosiul este utilizat în producția de capete de citire/scriere utilizate în hard disk-uri și în fabricarea vehiculelor electrice. Ministerul Comerțului din China a interzis imediat exportul acestor metale în Statele Unite, astfel încât întreprinderile chineze nu mai au voie să exporte produse care conțin scandiu, disprosiu, gadoliniu, terbiu, lutețiu, samariu și ytriu.
Se pare că licențele pentru exportul acestor minerale esențiale vor fi acordate numai în anumite condiții foarte stricte. Cu toate acestea, interdicția nu limitează doar exporturile de produse finite care conțin aceste metale, ci interzice și exporturile acestor minerale sub formă de metale brute sau compuși. Unele dintre companiile care vor fi probabil afectate de noile interdicții impuse de China asupra mineralelor critice sunt companii americane precum Broadcom, Qualcomm, Seagate și Western Digital. Dar există și companii taiwaneze și sud-coreene precum TSMC și Samsung. Pe termen scurt, tensiunile geopolitice globale nu par să se diminueze.
